故事背景设置在西伯利亚等极其险美又险恶的环境之中。游戏的核心玩法围绕攀爬、潜行战斗、环境解谜以及资源收集展开，每个古墓都设计了独特的机关谜题，完成后可解锁特殊技能。玩家需要跟随劳拉·克劳馥的脚步，从叙利亚的失落的古墓开始，踏上一场前往西伯利亚探寻永生之谜的第一次古墓探险之旅，并在此过程中与世界本身的艰难险阻以及邪恶组织圣三一对抗。
游戏中的古墓挑战是重要内容，例如位于西伯利亚荒野冰河洞穴区域的冰船古墓，这艘古老的船只被冻结在冰川裂缝中。进入古墓后首先会看到一个需要操作的机关装置，通过互动键启动机关后，右侧绳索会降下一个沉重的金属摆锤，此时需要爬上转弯的桅杆并跳上重物，让重物撞碎面前的冰壁以打开通路。随后需要找到第二个机关，转动后使船左侧的重物下降，并迅速跑上机关前面的桅杆，在重物回升前从桅杆的定点跳向重物，从而撞碎左侧的冰壁开辟新的道路。
关卡推进依赖于细致的生存探索与资源管理。在苏联设施等区域，教学关卡会引导玩家熟悉制作系统和潜行暗杀，例如用拾取的酒瓶吸引敌人注意力后逐个击破。资源收集方面，建议优先收集遍布地图的树枝、兽皮、蘑菇等基础材料来制作箭矢和医疗包，这些素材有携带上限，应及时使用。初期技能点推荐先加战斗系的效率杀手以提高战斗流畅性，在野外遭遇如棕熊等强力敌人时，初期可能无法对抗，需要策略性逃跑并寻找更强大的武器。
战斗风格多样，玩家可以利用环境优势进行游击战，配置工具、武器和弹药以满足从隐秘行动到枪林弹雨的作战需求。面对重甲敌人时可使用毒箭或爆炸物创造优势，制作毒箭需要收集蘑菇、羽毛和木材等材料并在营地工作台合成。潜行是重要策略，在敌人发现你之前尽量用暗杀解决，高难度下优先升级相关战斗技能能提高生存能力。流程推进，例如在古拉格劳改营章节，劳拉能获得反曲弓和绳索箭矢等关键装备，此后可射击场景中绑着绳子的物品或敌人，并将它们连接起来以解决攀爬和谜题。
